Udenrigsministeriet i Riyadh

Riyadh, Saudi Arabia

Photo © Richard Bryant

Public Buildings

Architects: Henning Larsen Architects

Location: Nasseriya Street, 11124 Riyadh, Saudi Arabia
Year: 1984
Client: Ministry of Foreign Affairs
Gross floor area: 85,000 m2

Udenrigsministeriet i Riyadh afspejler en række vigtige elementer i den historiske, islamiske byggetradition i det centrale Saudi-Arabien. Bygningen fremtræder som en monolitisk, stram enhed i lyse natursten med store vægflader og små, dybtliggende åbninger som traditionel beskyttelse mod det stærke lys og den tørre varme.

Planen udspringer af kvadratformen i det klassiske arabiske hus. Den består af tre kvadranter som rummer moderne ministeriefunktioner.

Den fjerde – manglende – kvadrant repræsenterer symbolsk den del af ministeriet, der som ambassader og konsulater er spredt over kloden. Her ligger ministeriets formelle hovedindgang samt banketsale og bibliotek. De tre kvadranter omkranser en stor, central trekantlobby, hvor ministeriets besøgende modtages.

Bygningens stramme, lukkede ydre modsvares efter arabisk tradition af et imødekommende, gæstfrit indre med et varieret forløb af små og store, intime og monumentale rum med fontæner og frodige gårdhaver.

Interiørernes store, enkle, hvide vægflader modsvares af rigt mønstrede marmorgulve, der stort set er den eneste udsmykning. Stemningen i rummene er afklaret og nøgtern og varieres af lyden fra fontænerne, det skiftende lysindfald og solens gang igennem dagen og året.